我們知道，由于人類(lèi)大量使用石油、煤和甲烷等含碳燃料，正在加劇全球變暖，加速摧毀地球天氣系統(tǒng)。因此，為了人類(lèi)能夠長(zhǎng)期生存在地球上，盡快找到可以替代碳燃料的新能源，已經(jīng)成為世界各主要國(guó)家爭(zhēng)相研發(fā)的科學(xué)主攻方向之一。

目前，科學(xué)家普遍看好的是氫能源的開(kāi)發(fā)技術(shù)。由于水的化學(xué)成分主要是氫和氧，并且一個(gè)水分子中包含一個(gè)氧原子和兩個(gè)氫原子，而海水又是地球上取之不盡的制氫原料，尤其是氫氣燃燒后，又會(huì)變成水還原回大自然，所以，目前很多國(guó)家都在研發(fā)利用海水制取氫氣的技術(shù)。而在這一技術(shù)研發(fā)上，澳大利亞走在了世界各國(guó)的最前面。他們甚至揚(yáng)言，未來(lái)澳洲要做世界氫能源的“歐佩克”，掌握氫能源的定價(jià)權(quán)。

那么，雄心勃勃的澳大利亞又是如何制取氫氣呢？

我們知道，目前限制科學(xué)家制取氫氣的最大瓶頸，是提取氫能所消耗的能量幾乎和提取到的氫氣所釋放的能量相當(dāng)，這一瓶頸造成了制氫技術(shù)成了一個(gè)毫無(wú)價(jià)值的研究方向。因此，目前不少國(guó)家都暫停了從海水中制備氫氣的研發(fā)項(xiàng)目。

然而，澳大利亞這些年卻另辟蹊徑，繼續(xù)在研發(fā)海水制氫的技術(shù)道路上艱難跋涉。那么，澳大利亞的技術(shù)路線是怎樣的呢？

原來(lái)澳大利亞是利用他們廣袤的沙漠陽(yáng)光充足的優(yōu)勢(shì)，在澳洲的沙漠里大量鋪設(shè)了太陽(yáng)能發(fā)電設(shè)備，然后將從沙漠里獲得的電能輸送到海濱，然后將這些電能儲(chǔ)存起來(lái)，以便他們的科學(xué)家隨時(shí)隨地地利用這些太陽(yáng)能電力進(jìn)行氫能源的提取和制備。

也許有人會(huì)問(wèn)，即便是利于海水制備氫能源的能量來(lái)源自太陽(yáng)能，不還是沒(méi)有跳出能量消耗和獲得氫能相等的怪圈嗎？澳大利亞豈不等于是白忙活嗎？

但事實(shí)并非如此，由于太陽(yáng)能目前在分散儲(chǔ)存上面，技術(shù)尚無(wú)法突破，因此，在各行業(yè)領(lǐng)域中使用太陽(yáng)能很不方便，但是把它轉(zhuǎn)化成氫氣能，就方便人類(lèi)在各行各業(yè)中使用了。而澳大利亞正是基于這樣的考慮，才進(jìn)行這種能量轉(zhuǎn)化研究的。再加上澳洲沙漠廣闊，具有執(zhí)行這一技術(shù)路線最得天獨(dú)厚的條件，所以，澳大利亞才這樣雄心勃勃，干勁十足。

然而，事情并不是一帆風(fēng)順的。在澳大利亞技術(shù)路線的各個(gè)環(huán)節(jié)中，在海濱建立大型太陽(yáng)能儲(chǔ)存設(shè)備，是很關(guān)鍵的一環(huán)。目前，澳大利亞主要是和特斯拉公司合作，在海濱建立了數(shù)十個(gè)大型鋰離子電池儲(chǔ)電設(shè)備。其目的，是企圖將來(lái)自沙漠的太陽(yáng)能能夠儲(chǔ)存在這些大型鋰離子電池中。

原本，這一思路也是可行的。但最近發(fā)生的一件事卻對(duì)澳大利亞科技工作者造成了不小的打擊。2021年7月30日，澳大利亞建在吉朗附近的大型電池儲(chǔ)能設(shè)施中，一個(gè)13噸的大型電池在測(cè)試中突然起火燃燒，即便是消防車(chē)趕來(lái)之后，也是束手無(wú)策。因?yàn)殇囯x子電池的特殊性，任何傳統(tǒng)意義上的滅火方式都不適應(yīng)對(duì)大型鋰離子電池滅火，因此，消防員只能是眼睜睜地看著它自行燃燒，他們唯一能做的就是防止火情擴(kuò)散到其它大型電池組。

這次事故盡管原因暫時(shí)還不明晰，但它卻進(jìn)一步暴露了鋰離子電池的嚴(yán)重缺陷——即鋰離子電池容易自燃爆炸。鋰離子電池容易自燃和爆炸的新聞，無(wú)論是手機(jī)電池還是電動(dòng)汽車(chē)的電池組，我們都曾時(shí)不時(shí)地看到過(guò)。所以，盡管澳大利亞海水制氫的思路看上去很科學(xué)，但實(shí)行起來(lái)還是困難重重的。澳大利亞要想在海水制氫技術(shù)上真正突破，看來(lái)還得首先在電能儲(chǔ)存技術(shù)上有新的突破，即人類(lèi)能夠找到替代鋰離子電池的新材料才行。

海水制氫看似前途無(wú)量，但人類(lèi)目前的技術(shù)仍舊處在在黑暗中摸索的階段。看來(lái)，用氫能替代石油和燃?xì)獾牡缆芬廊坏雷枨议L(zhǎng)！不過(guò)，澳大利亞科學(xué)工作者敢于爭(zhēng)先的精神是難能可貴的！