當今“自動化”一詞在石油天然氣行業涵蓋的各個方面仍是一個熱門話題。它可能最適合于鉆井領域，在該領域中，諸如鉆桿排放這類服務可以輕松地分配給一個智能系統，安全性改進也可以快速有效地實現。但是，一但“鐵鉆工”和其它方面的改進到位的話，下一步又會是什么呢?

這個問題是行業旨在開發鉆井系統自動化發展藍圖，這與鉆井承包商國際脅會和石油工程協會(SPE)有很大的關系。目的在于為未來出現的自動化鉆井系統涵蓋的鉆井和完井的各個方面提供指導。第二個目的是告知非油氣行業專業人士，這是支持這類技術發展所帶來的機遇。

其技術缺口包括：系統架構，它可以提供復雜系統中實現自動化的架構，并且還考慮到了井狀態、鉆井及完井狀態、自動化狀態以及其它的情況如天氣等的態勢感知能力;通訊系統，它包括協議標準和連接性，其未來將由物聯網決定;儀表和測量系統，其為全自動化系統提供了必要的輸入;鉆機及設備，其將能實現真正的“工廠鉆井”;控制系統，其將對自動鉆井過程調整參數有更多的了解，且能提供人機交互的合適能力;模擬系統和建模，其準確的模擬可對機器發號指令;人機綜合，指的是井場工作人員的角色轉變;認證和標準，確定哪些行業標準最適用于自動化過程。

該技術的愿景是使得鉆井設計更新成為一種互操作性體系，其可在適當的位置鉆探準確的井，根據鉆井設計安裝套管、封隔系統和對井中發生的變化進行實時遠程操作。